Wang, yang berusia 43 tahun, memiliki enam ladang lipas di Taman Pertanian Hualu di Daerah Changqing Jinan, ibu kota wilayah tersebut. Jumlah lipas yang diternak di ladangnya dianggarkan sekitar 10 juta ekor.
Kebanyakan orang menganggap lipas, salah satu serangga yang paling biasa, sebagai makhluk yang menjijikkan dan mengganggu.
Namun, menurut Wang, lipas yang diternaknya adalah spesies Periplaneta americana atau lipas Amerika, yang boleh dimakan sebagai
sumber protein yang kaya atau digunakan sebagai bahan mentah dalam perubatan dan mendapat permintaan tinggi dari syarikat farmasi dan kosmetik.
“Orang ramai sering salah faham mengenai lipas, percaya bahawa ia kotor dan menjijikkan. Sebenarnya, ia boleh dimakan,” kata Wang.
Wang terutamanya menjual lipas kepada syarikat farmaseutikal. Harga lipas telah meningkat dari 50-60 yuan ($8.2-9.8) sekilogram pada tahun 2010, ketika Wang memulakan perniagaannya, kepada 150 yuan sekilogram sekarang.
“Harganya pernah memuncak hingga 500 yuan sekilogram. Kini harga berada sekitar 150 yuan sekilogram, dengan kos hanya 30 yuan. Ini adalah perniagaan yang menguntungkan,” tambah Wang.
Kini terdapat lebih dari 30 ladang lipas di wilayah Shandong. Wang adalah pengeluar lipas terbesar di Shandong dengan pengeluaran tahunan sebanyak 20 tan, menghasilkan jualan tahunan melebihi 2 juta yuan.
Selain menyediakan bahan mentah untuk perubatan, lipas juga dijangka akan digunakan sebagai produk kesihatan pada masa hadapan, menurut Wang.
Ahli perniagaan dan orang ramai dari dalam dan luar negara telah mengunjungi ladang lipas Wang kerana tertarik dengan kejayaannya.
Liu Yusheng, pakar entomologi di Universiti Pertanian Shandong, mengatakan bahawa China belum mempunyai kajian saintifik dan sistematik mengenai lipas Amerika. Spesies ini diketahui mempunyai pelbagai kesan kesihatan, termasuk pengurangan keradangan, peningkatan sistem imun, serta keupayaan untuk menyembuhkan gastroenteritis dan luka bakar.
Ekstrak lipas boleh digunakan dalam kosmetik untuk kesan membunuh bakteria, menurut Liu, sambil menambah bahawa lebih banyak kajian diperlukan untuk memahami penggunaannya dengan lebih baik.
Walaupun Wang telah menjana keuntungan, dia masih merasa hairan kerana tiada jabatan kerajaan khusus yang bertanggungjawab terhadap penternakan lipas, yang masih merupakan industri yang berkembang pesat di China.
Baik biro penternakan haiwan tempatan mahupun biro perhutanan berpendapat mereka harus mengambil alih industri ini dan memberikan sokongan yang diperlukan, menurut Wang.
“Kami memerlukan dasar dan sokongan teknikal daripada kerajaan,” kata Wang.
BACA: Demi kebahagian anak, lelaki tergamak lacurkan isteri hanya untuk beli kek hari jadi anak