Kehebohan di media sosial baru-baru ini berkisar tentang penyakit misteri yang dikenali sebagai “Disease X”.
Menurut beberapa laporan yang berkembang, saintis di UK telah memulakan pembangunan vaksin untuk melawan pandemik yang dijangkakan disebabkan oleh penyakit ini.
Lebih mengkhawatirkan, kebanyakan tajuk berita turut menyatakan bahawa penyakit ini dianggap lebih dahsyat daripada COVID-19 yang berlaku sebelum ini,
dengan potensi meragut sehingga 50 juta nyawa.
Namun, jangan panik dahulu! Hari ini, kami akan menerangkan sedikit tentang apa sebenarnya Penyakit X ini dan sejauh mana kita sepatutnya bimbang. Pertama-tama, yang perlu anda ketahui adalah…
Penyakit X ini masih tidak wujud
Secara ringkasnya, pada masa ini, Penyakit X masih hanya merupakan konsep dan belum wujud. Walau bagaimanapun, ia berpotensi untuk muncul pada masa akan datang.
Penyakit X (atau Disease X dalam bahasa Inggeris) pertama kali disebut dalam dokumen Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) pada tahun 2018 sebagai salah satu penyakit yang masih tiada penawar atau vaksin, dan penting untuk disiasat dan dibangunkan penawarnya secepat mungkin. Penyakit ini disenaraikan bersama penyakit seperti Zika, MERS, SARS, dan Nipah.
“Penyakit X melambangkan pengetahuan bahawa suatu wabak serius secara antarabangsa boleh berlaku disebabkan oleh patogen yang kita masih tidak tahu boleh menyebabkan penyakit kepada manusia…”
terjemahan dari dokumen WHO.
Dengan kata lain, pakar-pakar sedunia meramalkan bahawa akan ada penyakit berjangkit yang sangat dahsyat muncul tidak lama lagi, tetapi pada masa ini mereka masih tidak pasti tentang penyakit tersebut, daripada mana ia akan datang, dan jenis makhluk apa yang akan menjadi penyebabnya (kuman atau virus, dan lain-lain).
Untuk bersedia menghadapi wabak yang masih misteri ini, penyakit ini digelar sebagai Penyakit X. Itu sahaja sebenarnya.
Jadi, apakah pentingnya konsep Penyakit X ini?
Tujuan utama mencipta konsep Penyakit X ini bukanlah untuk menimbulkan kebimbangan yang tidak perlu, tetapi lebih kepada mempersiapkan diri sebelum bencana berlaku. Namun, adalah agak sukar kerana kita masih tidak pasti jenis bencana apa yang akan berlaku, dari arah mana, dan bila. Oleh itu, strategi yang digunakan sekarang adalah untuk menyediakan sebanyak mungkin langkah-langkah untuk menangani sebarang kemungkinan.
Sebagai contoh, dalam penyediaan vaksin. Walaupun kita masih tidak pasti tentang virus apa yang akan menyebabkan Penyakit X, penyelidik telah melakukan kajian dan mengenal pasti 25 keluarga virus yang berpotensi menjadi ancaman pada masa hadapan.
Jadi, jika sebahagian daripada penyelidikan awal telah dilakukan untuk virus-virus ini, jika salah satu daripadanya menjadi penyebab Penyakit X pada suatu hari nanti, vaksin dapat dihasilkan dengan lebih cepat. Ia sama seperti kedai tomyam yang menyediakan bahan-bahan masakan awal, supaya tidak tercungap-cungap untuk memasak nasi goreng apabila dipesan.
“Kita tidak bercakap tentang 25 ancaman virus. Kita bercakap tentang 250 hingga 300 ancaman … Walaupun banyak kerja yang perlu dilakukan, ia adalah mungkin, dan dapat dilakukan … Apabila semua penyelidikan awal telah selesai, kita akan lebih bersedia untuk menangani sebarang ancaman virus baru yang muncul.
“Dan apabila kita menyelesaikan penyelidikan untuk semua keluarga ini, kita akan lebih bersedia untuk apa sahaja yang keluarga-keluarga ini boleh lemparkan kepada kita.”
Kate Kelland, dari Pact Inovasi Persediaan Pandemik (CEPI), diterjemahkan dari Forum Ekonomi Sedunia.
Adakah Malaysia bersedia untuk Penyakit X?
Menteri Kesihatan, Dr Zaliha Mustafa. (Gambar: Astro Awani).
Bagi kerajaan dan perkhidmatan kesihatan, kemungkinan Penyakit X dapat digunakan untuk memperkuatkan sistem yang sedia ada untuk menangani pandemik. Terutamanya berdasarkan pengalaman COVID-19 yang lalu, yang dianggap oleh sesetengah pihak sebagai Penyakit X yang pertama menurut pengumuman WHO.
Bagi Malaysia pula, Menteri Kesihatan Dr Zaliha Mustafa telah menyatakan bahawa kita bersedia untuk menghadapi sebarang pandemik pada masa depan, termasuklah Penyakit X.
“Ia dinamakan X kerana kita tidak tahu penyakit apa tetapi kita di Kementerian Kesihatan Malaysia sentiasa bersedia atas kemungkinan apa saja. Kita ada pemantauan dan pengawasan jika ada kemungkinan penyakit baru yang mungkin boleh menyebabkan pandemik pada masa depan,”
Dr Zaliha Mustafa, dipetik dari Berita Harian.
Jadi, kesimpulannya? Tiada keperluan untuk bimbang lebih dari yang diperlukan, sekurang-kurangnya sehingga Penyakit X yang sebenarnya hadir.
BACA: Modal tak sampai RM10, lelaki ini kongsi cara hapuskan lipas dalam kereta pasti jadi!