Jabatan Imigresen Malaysia (JIM) Johor telah berjaya menahan tujuh pengemis warga asing dalam satu operasi bersama
di sekitar pasar malam Gelang Patah, bekerjasama dengan Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM) Daerah Johor Bahru dan Jabatan Agama Islam Negeri Johor.
Pengarah JIM Johor, Baharuddin Tahir, menyatakan bahawa operasi ini dilaksanakan susulan aduan awam
mengenai kegiatan dan kehadiran pengemis serta pengutip derma warga asing di pasar malam tersebut.
Beliau menjelaskan bahawa beberapa dari mereka yang ditahan menggunakan alasan membiayai sekolah tahfiz atau institusi keagamaan sebagai usaha untuk mendapatkan simpati.
Menurut beliau, kesemua tujuh individu yang ditahan adalah warga asing dari negara Kemboja, Thailand, dan Indonesia dengan rentang usia antara 34 hingga 63 tahun.
Dalam kumpulan yang ditahan tersebut, terdapat tiga lelaki warga Kemboja, dua lelaki warga Thailand, serta seorang lelaki dan seorang wanita warga Indonesia.
Pengarah JIM Johor juga mengakui bahawa penahanan ini telah mengesahkan bahawa sesetengah dari mereka mampu menjana pendapatan sehingga RM300 sehari atau RM10,000 sebulan melalui aktiviti mengemis.