Rakyat Sri Lanka kini menyoroti aktiviti haram yang dilakukan oleh pelancong Israel di negara kepulauan itu,
Terutama selepas amaran keselamatan dikeluarkan oleh Amerika Syarikat mengenai kemungkinan serangan di kawasan percutian utama.
Di media sosial, ramai netizen mendedahkan bahawa warga Israel menjalankan perniagaan tanpa kebenaran
Di kawasan Arugam Bay dan lokasi lain, melanggar undang-undang serta peraturan pemilikan di Sri Lanka.
“Kegiatan haram oleh pemilik perniagaan Israel telah berlangsung terlalu lama.
walaupun banyak rayuan telah dibuat kepada pelbagai kerajaan untuk menghentikan isu ini dan memastikan persaingan yang adil, permintaan tersebut tidak diendahkan,” kata Rehan Jayawickreme, seorang ahli politik daripada parti Samagi Jana Balawegaya, dalam kenyataan.
“Kini, kami berhadapan dengan ancaman keselamatan serius yang boleh menjejaskan usaha pemulihan pelancongan Sri Lanka,” tambahnya.
Kedutaan Amerika Syarikat di Colombo pada Rabu menyatakan bahawa mereka telah menerima maklumat yang boleh dipercayai mengenai ancaman serangan yang menyasarkan lokasi pelancongan popular di kawasan Arugam Bay. Kedutaan tersebut juga meminta warganegara AS agar mengelakkan kawasan itu, yang terkenal di kalangan warga Israel.
Selain Arugam Bay, pihak polis Sri Lanka telah mempertingkatkan kawalan keselamatan di lokasi seperti Colombo, Ella, dan Weligama berikutan laporan mengenai kemungkinan ancaman terhadap pelancong Israel.
Perhatian kini tertumpu kepada aktiviti warga Israel di Sri Lanka.
“Mengapa warganegara Israel dibenarkan tinggal di sini melebihi tempoh visa mereka, dan menjalankan perniagaan haram di selatan?” tanya Jamila Husain, ketua pengarang Daily Mirror.
“Media telah melaporkan isu ini beberapa kali, tetapi komuniti Israel terus berkembang. Akibatnya, perniagaan tempatan turut terjejas,” katanya.
Kemasukan pelancong Israel dalam sembilan bulan pertama tahun ini berjumlah 20,515 daripada hampir 1.5 juta pelancong asing, menurut Pihak Berkuasa Pembangunan Pelancongan Sri Lanka (SLTDA).
“Kami menerima maklumat bahawa sejumlah besar warganegara Israel kini tinggal di Sri Lanka tanpa visa sah. Saya menyeru kerajaan untuk segera menyiasat perkara ini,” kata bekas Gabenor Wilayah Barat, Azath Salley.
Beliau juga menyatakan kebimbangan terhadap warga Israel yang mendirikan pusat komuniti ‘Chabad houses’ berhampiran masjid.
Warga Israel turut dikritik kerana berkelakuan seperti ‘peneroka kolonial’ dan membahayakan pemulihan industri pelancongan di Sri Lanka.
Jayawickreme menegaskan bahawa pelaksanaan sekatan jalan yang ketat di Weligama menyebabkan pelancong merasa bimbang tentang keselamatan mereka.
“Kepada warga Israel yang mencetuskan ketidakstabilan ini, saya ingin tegaskan bahawa anda tidak boleh menduduki tanah kami secara paksa dan haram seperti di tempat lain.
Anda juga tidak boleh menjalankan perniagaan haram yang merosakkan peluang orang lain,” katanya.
Sesetengah pihak di Sri Lanka melihat nasihat kedutaan AS sebagai usaha untuk meredakan tuntutan penduduk tempatan agar aktiviti haram oleh warga Israel dihentikan.
BACA: PMX sifatkan pengkritik sebagai ‘bebal’ kerana terima permohonan maaf Najib