Sebuah kumpulan saintis berjaya mengumpulkan 25 ekor ikan tangan merah, spesies yang sangat jarang ditemui dari lautan di sekitar Australia.
Penemuan ini bertujuan untuk melindungi spesies yang sedang berjuang menghadapi tekanan daripada peningkatan suhu laut
perubahan habitat yang disebabkan oleh aktiviti manusia, dan ancaman landak yang rakus.
Hanya kira-kira 100 ekor ikan tangan merah yang masih hidup di alam liar, mempunyai ciri-ciri seperti badan berwarna emas merah dan coklat dengan ‘lengan’ berisi dan tangan berselaput, dan mereka ditemui di bahagian kecil terumbu di tenggara Tasmania.
Dengan panjang kira-kira lapan sentimeter, spesies ikan ini ‘berjalan’ di sepanjang dasar laut menggunakan sirip dada dan pelvis mereka, bukannya berenang.
Namun, ancaman daripada landak, limpahan air daripada kawasan bandar, gangguan daripada bot, dan peningkatan suhu laut menyebabkan ‘kehilangan dan degradasi habitat yang serius’, menurut Institut Kajian Marin dan Antartika Universiti Tasmania.
Baru-baru ini, pasukan saintis dari institut tersebut membuat keputusan berani untuk membawa beberapa puluh ekor ikan keluar dari alam liar untuk ditempatkan di tempat yang selamat.
Saintis marin, Jemina Stuart-Smith, menyatakan kebimbangan bahawa musim panas yang ekstrim ini akan memberi tekanan tambahan kepada populasi yang sudah rapuh.
25 spesimen ikan yang dikumpulkan berfungsi dengan baik di rumah akuarium, sementara pasukan saintis terus memantau mereka dengan teliti untuk merekodkan sebarang tanda-tanda tekanan atau masalah kesihatan.
Andrew Trotter dari institut tersebut menyatakan bahawa meskipun mereka yakin ikan-ikan tersebut aman bersama mereka, tetapi tanggungjawab untuk menjaganya adalah besar, mengingat populasi liar yang sangat kecil.
Trotter dan pasukannya berharap untuk melepaskan semula ikan-ikan tersebut ke habitat semula jadi mereka apabila suhu laut menurun pada permulaan musim sejuk Australia pada bulan Jun seterusnya.
Suhu laut di Australia telah meningkat secara berterusan sejak awal abad ke-20, dan pakar percaya bahawa perubahan ini disebabkan oleh peningkatan pelepasan karbon dioksida dan gas rumah hijau lain ke atmosfera.
Baca Juga : Berang suami taksub bela ikan sampai dapur rumah tak berasap, wanita nekad goreng semua ikan peliharaan