Kisah bandar yang hilang, dikenali sebagai Atlantis, telah menjadi subjek pemburuan harta karun selama lebih 2,000 tahun.
Namun, walaupun banyak spekulasi dan dekad pencarian, Atlantis terus kekal sebagai bandar yang hilang, menjadi sebuah mitos yang menarik.
Legenda Atlantis pertama kali disebut dalam penulisan Plato, seorang ahli falsafah Greek, kira-kira 360 SM.
Plato mengisahkan tentang tamadun maju yang tenggelam ke dasar laut akibat gempa bumi dan banjir besar.
Baru pada abad ke-19, ramai mulai menimbang teori bahawa penulisan Plato mungkin mengandungi kebenaran.
Pada tahun 1882, seorang penulis Amerika, Ignatius Donnelly, menerbitkan buku yang mengisahkan Atlantis sebagai sebuah benua yang dimusnahkan oleh banjir.
Sejak itu, terdapat pelbagai teori tentang lokasi Atlantis, dari Antartika hingga Segi Tiga Bermuda. Namun, ahli arkeologi telah menjumpai bandar-bandar tenggelam sebenar di seluruh dunia.
Salah satunya adalah Thonis Heracleion di Mesir, yang merupakan sebuah bandar pelabuhan megah yang tenggelam di perairan Alexandria akibat gempa bumi. Pada tahun 2000, penyelam menemui peninggalan bandar ini, membuktikan keberadaannya.
Di Jerman, terdapat Rungholt, sebuah bandar yang tenggelam di Lautan Utara pada tahun 1362 akibat ribut kencang. Legenda menyatakan bahawa bandar ini disumpah, dan ahli arkeologi kini mendapati bukti yang menyokong legenda tersebut.
Pavlopetri di Greece juga merupakan bandar purba yang tenggelam, mempunyai kemungkinan hubungan dengan kisah Atlantis. Bandar ini dibina sekitar 5,000 tahun lalu dan menempatkan kira-kira 2,000 penduduk.
Monumen Yonaguni di Jepun, sebuah piramid purba di dasar lautan, juga membangkitkan spekulasi tentang Atlantis. Penyelam menemui piramid ini pada tahun 1987, dan pakar mempercayai ia berumur 10,000 tahun.
Port Royal di Jamaica adalah bandar yang terkenal dengan kegiatan lanun sehingga gempa bumi pada tahun 1692 menyebabkannya tenggelam. Baiae di Itali juga merupakan bandar yang tenggelam akibat pergerakan seismik.
Walaupun kisah Atlantis mungkin hanya mitos, penemuan bandar-bandar tenggelam ini menunjukkan betapa banyak lagi misteri yang tersembunyi di dasar lautan kita.